メリー・モナーク・フェスティバル
皆さま、Aloha♥
フラが好きな人であれば耳にしたことがあるはず
「メリー・モナーク・フェスティバル」（訳してメリモ）
フラを始めたばっかりの時はメリモと聞いても？？？でしたが、メリモの存在を知ってからは、その偉大さ凄さに “ いつか、その雰囲気だけでも味わいたい” って思うようになってしまいまして、メリモ観戦に自力で行ったお話しです。
同じ思いの人が参考になればいいなぁ～と思うのと、知らない人がいたら是非こんなに凄い大会がハワイにはあるんだ！って私如きが言うのもなんですが、知って欲しいなと思います。
まず、メリモについて簡単な説明
開催場所：ハワイ島のヒロにあるエディス・カナカオレ・スタジアム
開催時期：毎年イースター（4月）の1週間
開催内容：最も権威のあるフラの大会
公式HP（英語） https://www.merriemonarch.com/
■ チケットが 必要なのは 3日間
1日目・木曜－ ミス アロハフラ / Miss Aloha Hula（女性のソロ /古典フラ＆現代フラ）
2日目・金曜－ カヒコナイト / Group Hula Kahiko （グループで踊る古典フラ）
3日目・土曜－アウアナナイト / Group Hula ‘Auana（グループで踊る原題フラ）
■ メリー・モナークの “ Theハワイ ” な香り
日本だと南国のお花って造花が多いけど、ここはもう
トロピカルなお花の香りが漂っていて全部本物です！
これって当たり前のことかも知れないけど、数が半端ないから凄いです。
ダンサーがつけてるのは当然そうだし、ミュージシャンも、観客も、会場の飾りも。
これもメリモの楽しいところでもあって、観客もお洒落して観戦するという。
会場の外ではレイ（お花の首飾り）やハク（お花の頭にかぶる花飾り）を作って売っていたり、値段もそんなに高くない（激安でもないですが）ので必ず欲しくなります。
そんな人たちばっかで、ここでレイだのハクだの買ってメリモ観るのが最高だと思います♪ この感覚はメリモDVDやYouTubeでは伝わらないところですね。
■ 何を着てけばいいの？
観客の服装はというと、女性はシンプルなワンピースか、ハワイのブランドのワンピースをかっこよくサラッと着てるか、普通にジーンズでカジュアルという方が多いです。
男性はアロハシャツか、Tシャツかという感じで。
座る席にもよりますが、特にかしこまったいわゆる結婚式のようなパーティードレスを着てる人は一部の著名人な方以外は見かけませんでした。
大切なのが、夕方から夜まで長時間座って観戦しているのでノースリーブは寒いです。
何かはおるもの、パーカー、カーディガン、ストールなどあると安心です。
会場は、屋根はあるものの外からの風が入るのでやっぱり夜は寒くなります。
この時期になると、ヒロのホテルは何処も満室。
タイミング悪く宿を探してしまうとヒロから離れた場所（例えばコナとか）じゃないと宿が無いなんていう事態もありえます。（冗談抜きに）
そりゃそうですよね、大会に出るダンサーだけでも大勢でオアフ島や、カウアイ島や、マウイ島などからヒロに集まるのでオーバーブッキングしてるんじゃないかと思うくらいです。出場するハラウ（フラのチーム）が同じ飛行機の便だったり。
もし、ハラウがわからなくでも同じロゴのTシャツを着てる集団を見かけたら何処かのハラウということです。とにかくホテルに向かうまでにも、こんなワクワク感があるのはメリモだからでしょう。そして普段はのどか～で静か～なヒロの街にフラ好きが大勢一気に集まるので、考えただけでも興奮しますね。実際、有名なミュージシャンやダンサーにも偶然会えました！
私が思う狙い目の時期ですが、早めに抑える事は前提として、もしも希望のホテルが空いてなく不満だった場合は、2月頃からホテルを再度探してみてください。
この時期は、ちょうど当選結果が送られて来る時期なので、結果次第でキャンセルする人もいます。実際、私はこの時期を狙って希望のホテルを確保しました。ですが、ちょっとリスキーなので必ずどこかのホテルを事前に抑えておくことをおススメします。
■ チケットは何処で売ってる？
チケットの購入方法は、これぞメリモと思うんですが、なんと「抽選」です。
しかもですよ、抽選の申し込みは郵送のみ。そして所定の用紙に小切手を同封。
そして、そしてホームページに記載の指定日以降の消印が有効となっている。
つまり、もしも気が早まり指定日前に郵送してしまったらNGです。
当選結果もお手紙でお返事が届きます。
当選の場合はチケットが同封さていますが、落選の場合は同封した小切手が同封されて悲しくも返却されるというシステムです。
今の時代になっても変わらないってのがハワイらしくて好きでもあるし、当選したらハワイ島に呼ばれてるということです。
チケットが当選したに越したことはないですが、前夜祭や メリモ時期のヒロの街を楽しんで ホテルのテレビでLIVE観戦するというのもありだと思います。
前夜祭については こちらの記事：メリー・モナーク ～ 前夜祭
私が行ったときは、会場入り口で “ カヒコ・ナイトのチケット売ってください ” と
英語で書かれた 段ボールを持って、チケットを探し求めるグループを何組か見かけました。
チケットを手に入れることが出来たのかはわかりませんが、
たぶん日本からのグループもいたと思います。
■ 何時から始まるの？
メリー・モナーク・フェスティバル自体は夕方（チケットには5:45pm～と書いてあった）～開催されます。びっくりですが、23時過ぎに終わる日もありました。その日、ホテルに着いたのは０時頃ですよ。さすがに途中で帰る人もチラホラでしたが、大半の人は最後まで。
昼間は昼間で会場近辺でフラのイベントやワークショップが開催されていたり、Made in Hawaiiのショップがあったりで夜遅くても昼も見逃せないです。ショップはハワイでしか買えないブランドもあって人気ショップは早朝から行列が。ちなみに私はMade in hawaiiのプイリ（フラの楽器）が欲しくて、ウロウロしてたところ、意外とそうゆうフラグッズのお店は少なく数件（いや1件かも）しかなかったです。でも、Made in hawaii のもで、こだわりが感じられるというのでしょうか、期待通りでした。ホテルでも、そういったイベントが行われているところがあります。毎回内容は変わると思いますが、Grand Naniloa Hotel （グランド ナニロアホテル）は時間があれば寄っていただきたいです。ホテルのロビーで雰囲気も良し、人気のショップもあり、フード系もありでおススメです。
■ メリモ観戦での必需品は？
① クッション・シート
ベンチシートの席の場合は、長時間堅い長椅子に座るので
クッションシートが必需品です。
持ち運びに便利な、折り畳みのシートがおすすめです。
参考商品：Amazon CAPTCHA
② モバイル・バッテリー
日本からオアフ島まで、そして飛行機を乗り継いで ハワイ島まで行く時間を考えると
モバイルバッテリーは必需品。
もし余裕があれば海外ルーター・レンタルをおススメします。
ホテルでWiFiが使えても外では使えないし、何かと便利です。
③ 羽織るもの
夜は肌寒いので何か羽織るものがあると良いと思います。
パレオでも、ストールでもいいし、カーディガンのようなものでも一枚あると安心。
その他、個人的に持っていって役に立ったのは、
・メモ用紙（携帯のmemoでもOK）
かなりの数の競技を見るので 記憶もうる覚えになります。
印象に残ったハラウなど メモをしておくと 後から見返して楽しめます。
■どうやっていくの？
その１～ ツアーで行く
メリー・モナーク・フェスティバル観戦は日本からのツアーがあります。
これが一番簡単で確実。でもでも、ワイキキツアーとは訳が違ってこのツアーを取り扱っている旅行会社が数少ない...その上、常連の方々がいらっしゃるので半年前に問い合わせてもキャンセル待ちでしたが毎年状況は異なると思うので、ツアーで確実に観たい場合は問い合わせてみてください！
それと、予約可能なツアーも残っている場合もあります。どんなツアーかというと3日間観戦ではなく2日間観戦のツアーだとか、宿泊がコナのツアーだとか。
いずれにしても残っているツアーは何かしらあるので内容をよく確認してみてください。
その２～自分で手配する
観戦チケットの申し込みから、飛行機＆ホテルの手配まで全て自分で手配する方法です。これは、まずチケットが当選しないとからになりますが、当選結果は2月頃にわかるのでリスキーです。
その３～知り合いがいる
ヒロに知り合いがいる、もしくはチケットが何等かの形で余分に手配できる人にお願いする方法です。チケットを手配してくれそうな知り合いがいるのであれが聞いてみるのが一番いいです。
行きたくても行けるかどうかわからない、だからかも知れないけど
行けたら呼ばれてると思ってしまうメリー・モナーク・フェスティバル。
to be continued
